Il vous donne une distance une fois divisé par une ouverture — mais seulement à la sensibilité et à la position de zoom que le fabricant a choisies comme référence, et qui restent le plus souvent non indiquées. Ce n’est pas une quantité de lumière, et il ne se compare pas à une énergie en watts-secondes.
Un nombre-guide est une distance multipliée par un nombre f. Divisez-le par l’ouverture que vous utilisez et vous obtenez la distance à laquelle le flash expose correctement — dans des conditions choisies par le fabricant.
Les conditions qui en font une mesure
Il y en a deux, et toutes deux manquent d’ordinaire sur la boîte : la sensibilité que suppose le chiffre, et la position de la tête zoom. Changez l’une ou l’autre et le nombre change. Trois produits de ce catalogue publient un nombre-guide — GN65, GN8, GN 16 — et aucun des trois titres n’indique les conditions qui le sous-tendent.
L’autre chiffre sur les mêmes boîtes
Deux produits ici publient plutôt une énergie : 400 Ws et 600 Ws. L’un publie les deux à la fois, à trois caractères d’écart : Studioblitz 400Ws, GN65 5600K. Ils répondent à des questions différentes, et aucun n’est la lumière qui atteint un sujet — ce qui arrive dépend du modificateur, de la distance et de la surface intermédiaire.
Les chiffres de flash qui résistent à l’examen
Pour comparer deux flashs du même genre, les chiffres qui résistent à l’examen sont ceux qui s’accompagnent de leurs conditions, plus le temps de recyclage s’il est publié — une unité ici annonce 0,01 à 2,5 s. Là où une annonce donne un nombre nu, ce site consigne le nombre et dit que les conditions ne sont pas indiquées.
Là où cette page et le manuel du fabricant divergent, c’est le manuel qui tranche. Chaque focale, ouverture, nombre-guide, diaph de stabilisation, charge nominale et revendication d’étanchéité de cette page est rapporté depuis la documentation du fabricant lui-même, avec son unité écrite telle que publiée, et nommé comme tel — rien n’est mesuré ici. Un chiffre gravé est rapporté tel que le fabricant le grave, et n’est jamais reformulé dans une autre convention, parce que les deux ne sont pas le même nombre. Et là où deux sources de lumière sont placées côte à côte : un nombre-guide et une énergie en watts-secondes décrivent des grandeurs différentes et ne peuvent pas se comparer l’un à l’autre. Un nombre-guide dépend de la sensibilité et de la couverture de référence que le fabricant a choisies avant de l’imprimer ; un chiffre en watts-secondes décrit l’énergie que contient un condensateur avant que le tube ne se déclenche. Aucun des deux n’est la lumière qui atteint un sujet, qui dépend du modificateur, de la distance et de la pièce.
Ce qu’on demande avant de se décider
Puis-je comparer un nombre-guide à un chiffre en watts-secondes ?
Non, et il n’existe aucune conversion entre les deux. Les watts-secondes décrivent l’énergie stockée dans un condensateur avant que le tube ne se déclenche ; un nombre-guide décrit l’éclairement qui arrive à une distance dans des conditions de référence. Entre les deux se trouvent le réflecteur, la tête zoom et le rendement du tube.
Pourquoi les flashs à tête zoom publient-ils des nombres-guides si élevés ?
Parce que le chiffre monte avec la focale sur laquelle la tête est réglée, et que le nombre cité est généralement celui de la position la plus longue. Deux nombres-guides ne sont comparables qu’à même sensibilité et même position de tête, et la plupart des annonces n’indiquent ni l’une ni l’autre.
Dernière relecture : 12 septembre 2026